福田明日香，心目中的早安少女組No.1

福田明日香，心目中的早安少女組No.1
粟子

AKB48火紅的當下，腦海浮現1997年7月組成、曾經如旭日東升的早安少女組（モーニング娘。），一段不算久遠卻逐漸消失的熱血回憶……。當年日日追看「五花八門淺草橋」（ASAYAN），見證中澤裕子、石黑彩、飯田圭織、安倍夏美、福田明日香從「シャ亂Q女性搖滾歌手甄選會」落選者（選秀會由平家充代獲勝，她以個人身份出道，卻未曾走紅）起死回生、組團發片的艱辛奮鬥史。還記得發行首張正式單曲「モーニングコーヒー」（早安咖啡，1998）時，五人費盡心力推銷的「苦情」畫面，終於換來Oricon最高排名第六的佳績，達成製作人淳君（つんく）先前定下的銷售目標，團體才得以存續。
元祖五名成員中，最偏愛年紀最輕的福田明日香（1984～），很難想像，年僅十三歲的女孩確有如此厚實而別具特色的演唱魅力，一眼就看到她。福田和日後的中心「ACE」安倍夏美並列主音歌手，與甜美可愛的安倍不同，她擁有一股隱藏在靈魂裡的叛逆搖滾天賦，就像綻放光芒的原石。尤其喜歡「抱いてHOLD ON ME！」（擁抱我，1998）裡的福田，清純與酷的巧妙融合，整首歌曲，只看她就足夠。

成軍不滿一年，「ASAYAN」又舉辦新一波選秀會，選中保田圭、市井紗耶香、矢口真里三人為新成員。最初頗感訝異的五變八，後來發覺一點都不奇怪，因為在淳君出乎意料的運作和不斷有人畢業、有人加入的情況下，早安少女組隨時變大變小，甚至分裂成無數不同名稱的子團。時至今日，儘管名稱依舊，成員早已換血N趟，坦白說，到2002年後藤真希退團，我已徹底失去繼續追看的動力，因為從那之後，再沒有足以吸引目光的「明星」。寫到這，思緒又飄回1999年4月，福田明日香引退的那一刻……明知道可以大有作為的明日之星，卻只能見她以「專心學業」為由，暫時回歸一般人生。
一直以為福田會在某個適當的時機復出，未料她是真的不當歌手，真的消失銀幕。2006年底，由朝日電視台製作的一個突擊訪問節目（類似數年前綜藝節目「超級星期天」的「超級任務」單元），應參與藝人請託尋找福田明日香。離開早安少女組七年，她依舊喜愛歌唱，在雙親經營的餐廳酒吧從事接待，固定到音樂教室教唱。經過一番交涉，福田才同意在攝影機前出現一下下，外型幾乎沒變，只是從十三歲的女孩變成二十二歲的少女。


曾看過一篇福田退團的幕後秘辛，提到促使不滿十五歲的她放棄光鮮幕前的真正理由，並非說出口的學業，而是說不出口的適應不良……在團體裡，福田的年齡最小又是東京出身，與來自北海道的安倍、石黑、飯田和年紀最長的中澤顯得格格不入；在演藝圈，繁忙複雜的人事關係與工作行程，難免令還是小朋友的她疲於奔命，興起不適合做明星的念頭。不可否認，福田絕對有成為歌手的才華，只是機會來得太早，有時太早並非好事。
福田明日香唯一獨唱的「Never Forget」，收錄在「Memory 青春の光」（Memory青春之光，1999），這也是她參與最後一張單曲。對認識福田的歌迷而言，這首歌是純粹屬於她的記憶，一個不會遺忘的好聲音。

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