青藏鐵路…上路前不可不看
粟子
自青藏鐵路開通，關於它的種種立即成為最「夯」話題，從建築工人拋頭顱灑熱血的奮鬥軼事到可可西里的絕美風景，不僅中國大陸，連隔著海峽的台灣也掀起滾滾風潮。一時間，遙遠的拉薩瞬間和世界接軌，不論常住西藏的漢人、藏族準備好了沒，觀光客已如潮水滔滔湧入。
「什麼？要去西藏，還要坐青藏鐵路唷！妳爸媽幾時收乾女兒呀？」年過四十的阿姨級同事露出羨慕神情，滿臉憂愁的我似乎連嘆氣都會被罵「不知足」。說實話，遠從粟爸籌辦「西藏行」，極度恐懼發高山症且熱衷「家裡蹲」的我，便抱著能拖則拖的心態，在粟媽不置可否的護航下，一路從暑假旺季延到天寒地凍的十一月。
「都訂好了，一號出發！」早將西藏拋到腦後的宅女粟，終於知道什麼是「時光非逝」、「晴天霹靂」，久久才吐出兩字：「蝦米？」幾天後，我已坐在西寧的軟席候車廳，恭候列車大駕……
原刊登處：Nownews今日新聞
原刊登時間：2008年6月30日
原刊登網址：玩家經驗／人的等級分軟硬 搭青藏鐵路上路前不可不看！
提前上演的軟硬落差
由於青藏線車票非常熱門，特別是數量有限的軟臥，現場排隊購買簡直是痴心妄想。經過一番明查暗訪，粟家決定「破財消災」，請台灣專門負責西藏行程的旅行社代勞。出發前，僅拿到一張薄薄的「車票影本傳真」，不免讓罹患杞人憂天症的粟子小姐揣揣不安。「該不會被匡吧！」信心滿滿的粟媽再度被murmur女兒催眠，由成都飛往西寧的途中，陷入無火車可搭的恐懼。
經過巴士轉程與步行，到達事先約好取票的西寧車站前，再經歷猶如「007」的碰頭過程，四張軟臥車票總算到手。在我的催促下，全家提前近三小時前往車站等候，通過設在門口的掃瞄器，才發現左右兩側的「硬席休息室」已是壁壘分明，分別被著傳統服飾的藏族與穿西裝皮衣的漢族男女佔據。不同戶外直逼零下的低溫，房間內人貼人，才靠近就感到騰騰熱氣、濃濃「人味」，以及此起彼落的娃娃哀嚎，別說坐下，連下腳的地方都找不著！「啊！軟席休息室在那兒！」我宛如看到救星，一個箭步往裡衝……
一位穿著草綠軍裝制服的女性管理員，細細檢查粟家三口的「軟臥」車票，用嚴肅平板的聲音提醒：「車來了，會馬上通知您，從這兒上車是最快的！」休息室內寬敞舒適，暖水瓶、篷鬆沙發、大型盆栽、暖氣空調與平面電視……，腳踩亮晶晶皮鞋的男士邊抽煙邊玩手機，在外值班的警察也躲進來閒扯淡，一牆之隔竟是天差地遠。
「軟席休息室」的玻璃門一般都是關著，意外增添神秘的面紗，一些不得其門而入的男女老幼，老喜歡在外張望，只要門開個小縫，便會「假裝不經意」往裡看。「這兒是人軟席才能來的，別淨在這兒繞來繞去！」管理員不假辭色，驅趕背著娃娃的紅臉蛋兒少婦，人皆平等在「銀子」閃耀下破功，軟╱硬兩字就將人分成兩個世界。事事難料，也是「門外漢」的我，此時卻僥倖客串令人羨慕的「千金小姐」～
三人四票
只有三口人的粟家，為何砸銀子買四張票？話說車廂雖已最大，還是不夠放置大行李，同時咱們希望能享受寧靜地家居空間，與可以自行決定上鎖與否的車廂……由於這「正確」的決定，每當粟子或爹娘睡得東倒西歪、呼聲大作時，就不需擔心被外人窺視，甚至錢包遭竊的情形。
車資方面，一張由青海西寧至拉薩、乘坐時間近一晝夜的軟臥票為人民幣800元左右（2007年收費標準），硬臥則在530元上下。此外，入西藏的車票較出西藏的車票熱門，西藏的車票（無論進出）又比中國大陸其他地方搶手，而中國大陸的火車票也是出了名的難買。個性緊張的粟子小姐，不建議需「念經禱告、燒香拜佛兼祖宗保佑」的現場購票，最好在出發前先透過旅行社代購。手續費方面，淡季約為票價的20～40％，旺季則可能高達1～1.5倍！
粟子經驗談：前文提到，粟家在出發前曾收到一張「車票影本傳真」，作為「已買到票」的定心丸，出乎意料的是，上面的車次竟與後來拿到的不同！「唉呀！這票呀，咱一定給您買到，只是說不準當天哪張給誰。」代買大宗的時髦小妹爽快解釋，頗有「何需執著」的老神在在。
起點因人而異
青藏鐵路貫通後，遠至上海、北京都有車次直接前往。不過，長程火車不如想像輕鬆，以我們在車廂裡遇到的兩對中年法國夫妻為例，從上海出發的他們，經過一天一夜才到西寧，吃睡都不如平地舒適，早已累得精疲力竭。頭髮斑白的先生無奈感嘆：「她（指太太）一直暈，只要清醒就是『很兇地』罵我及『很兇地』問什麼時候到。」聽不懂中文的四人，無法理解車廂精心設計的廣播內容，遑論提知道身在何處。
相較於特長程的「從頭坐到尾」，不少旅行團選擇在格爾木上車，乘車時間縮短至半天，旅客可輕鬆瀏覽青藏鐵路沿線最精華景致。儘管如此可減少舟車勞頓的辛苦，卻有一項不可不注意的重點…乘車時間……話說粟媽的好友參加青藏鐵路旅行團，一行人回台後忍不住抱怨：「深更半夜就被morning call，說要去格爾木搭火車！人昏沈沈、天暗摸摸，蝦米攏看無。等到天光，咱又睏去，馬係看無。」巧合的是，粟家搭乘的車次至格爾木時也正值凌晨三、四點。
至於粟家選擇的西寧，則遇上誤點一個半小時的情形，觀察管理人員輕鬆自若的神態，「遲到」推估已是常態。西寧到拉薩需一天一夜，疲憊程度輕於上海、重於格爾木，想嘗試夜宿火車氣氛又擔心累過頭的朋友，或可考慮由西寧出發。
粟子小百科：格爾木為蒙古語音譯，意為「河流聚集的地方」，是青康藏高原繼拉薩、西寧之後的第三大城市，屬青海省海西蒙古族藏族自治州。
圖片說明：
1.熙來攘往的西寧車站
2.頗神秘的軟席候車室
3.由軟席休息室進入月台的通道，速度是旁人三倍！
4.車票終於到手，旁為健康檢查表，似是保證自己不會發高山症？
5.貨真價實從上海到拉薩
6.軟臥床鋪旁的浪漫情調（左）、軟臥車廂內的細窄走道（右）
7.看起來頗高級的軟臥舖
(繼續閱讀...)
