馬來西亞自助行 棺材街體驗檳城人情味

馬來西亞自助行 棺材街體驗檳城人情味
粟子

「有沒有聽過棺材街？」阿姨詢問出身檳城的華僑朋友，見對方搖頭如波浪鼓，知道又是一次敗北……。我著迷老電影多年，老是幻想能發現一座堆滿「寶物」的倉庫，裡面全是早期雜誌與陳舊唱片，老華僑聚集的馬來西亞一直是我鎖定的目標。自從在網路上讀到某位書蠹蟲在棺材街瘋狂搜刮舊書的記實文章，我幾乎確信心神嚮往的「藏寶山洞」就在那兒！
粟家雙親見女兒朝思暮想，想「挖寶」想到快失心瘋，決定陪同完成願望，好好搬幾大箱回家。行前準備，全家分頭詢問任何棺材街的消息，但結果卻是「沒聽過」、「不知道」與「哪有這麼晦氣的街名」！「到底檳城有沒有棺材街？」機票日期逼近，還是沒有丁點頭緒，現在只能相信「路長在嘴上」的硬道理，期盼檳城居民指點迷津。


等等我，棺材！
從吉隆坡乘長途巴士，經過七個小時的瘋狂飛車、二十分鐘的拖皮箱行軍與十分鐘的搖擺渡輪，傍晚四點，不成人形的粟家三口總算抵達檳島，被盜亦有道的計程車送至經濟實惠的鴻賓酒店。「我快死啦！」軟弱女兒嚷嚷著休息，粟爸倒將尋書使命念茲在茲：「請問這裡有沒有棺材街？」「有阿！是不是要買書？」老闆娘爽快答應，找不到的憂慮瞬間煙消雲散，伙計特地跑到門口比劃：「出門後右轉，到路口再右轉……走十幾分就到了！」該處的真正名稱是沓田仔街（Carnarvon Street），兩側以書店及殯葬業為主，行走其中偶爾可見棺材，因而得此暱稱。
「……不過，恁愛卡勁（台語），書店大概下午五點就關門，而且今天是星期六，可能會提早休息或沒開！」粟家只在檳城待兩天，由於星期日是公休日，屈指一算，難道只剩現在的一個小時可以血拼！得知「噩耗」，三人立即丟下行李飛奔出發，慢說坐下歇會兒，連水都來不及喝……
趕至棺材街途中，我想起老闆娘與伙計的對話，夾雜英語、馬來語、華語和閩南語的檳城福州話（Penang Hokkien）果然不同凡響，語調Q、尾音上揚，變化莫測令人咋舌。有趣的是，儘管和熟悉的「標準國語」有段差距，但他們卻堅持對我們說得是正統華語，「明明有個腔……」雖然心裡不服氣，嘴裡還是客氣答：「標準、很標準。」


粟子經驗談：在馬來西亞旅遊，多數時候還是以英語最實用，即便在吉隆坡的茨廠街（中國城）一帶，還是有許多無法以華語溝通的馬籍或印度裔商販。不過，到了華人佔多數的馬六甲與檳城可就大不相同，國語，台語皆暢通無阻（檳島尤其明顯），連招牌也以中文書寫，親切感十足。


蝦米？公休日
以小腿瀕臨抽筋的高速衝到棺材街，書店招牌一個接一個，卻是九成九拉下鐵門的蕭瑟光景，實在令人洩氣又失望。「我去那邊看看！」飛毛腿粟爸再接再厲往反向尋找，粟媽與我則順著路碰運氣。走至接近棺材街底，終於遇到一間「破例」開門、專賣廚房用品的小型商號。
「請問這裡的書店什麼時候開？明天有沒有？賣不賣舊電影雜誌？」好不容易看見熟門熟路的在地人，粟媽把握機會提出連珠砲疑問。正蹲在電視機前、端著大磁碗吃飯的大嬸滿臉笑容起身，以濃濃的福州腔國語答：「這裡假日固定休息，很少人會開。舊書唷……這幾年書店都沒什麼生意，收了好幾間，大概沒什麼東西了！」得知台胞後天即打道回府，大嬸好心撥電話詢問左鄰右舍，一通、兩通、三通……她扔下飯碗循電話簿翻來找去，這才問到一位書店老闆。「他說檳城都沒了，馬六甲可能還有。」我苦笑答：「剛從馬六甲過來，只找到一間店，老闆娘說這種東西檳城最多……」
見外地客神情落寞，大嬸趕緊開闢新話題：「你們從哪裡來？」聽到台灣兩字，她一臉會意：「難怪說話有台灣話腔！」「啥？你們才有腔的利害！」我心中暗暗抱怨，粟家母女聲音雖不至黃鶯出谷，但總稱得上標準，況且我的台語被笑有國語腔，豈料到了檳城主客逆轉，真是料想不到！


繞了好大一圈，棺材街除了一間小吃店、一攤算命舖與磁碗大嬸，其餘拉下鐵門放假去，街道冷清清，和當初預想天差地遠。細問當地人才弄清楚，這裡原有不少專營舊書的店鋪，由於生意每下愈況，便於九０年代末陸續轉變經營方向，改以新書（特別是教科書）為主……。雖說主要任務宣告失敗，卻可謂有失有得，因此見識檳城居民的古道熱腸。
「有找到嗎？」老闆娘見三個又髒又累又餓又渴的住客奔波歸來，趕緊提供熱騰騰訊息：「剛才問一個開書店的朋友，這種東西早就沒啦！」咱們點頭致謝，心裡卻像中箭武士又被補上一刀，畢竟這被熱心包裹的「殘酷現實」，還是讓專為「尋寶」而來的我，真有些無福消受吶！


同時刊登於「NowNews今日新聞」
文章網址：玩家經驗／馬來西亞自助行 棺材街體驗檳城人情味
刊登日期：2009年7月27日


圖片說明：
1.招牌也是我最鍾愛的古早味風格
2.朝思暮想的棺材街竟然空無一人！
3.專賣紙錢香燭的店鋪
4.書店旁竟是「殯儀批發場中心」？裡面還放著大名鼎鼎的棺材！
5.認真算命仙，一個客人講超過三十分鐘！
6.棺材街上間隔排列的書店、紙糊舖與殯葬行
7.棺材街上唯一開門的小吃攤
8.乘渡輪過海到檳城