褒貶互見 〈桃花江〉在台港星馬大賣特賣,「新華」打鐵趁熱拍出〈特別快車〉,果真登上賣座排行前三傑,與李麗華的〈海棠紅〉(1956)、林黛的〈橘子姑娘〉匹敵。然而,相較另外兩部電影所下資本(前者號稱中國第一部彩色片、後者遠赴日本外景),〈特別快車〉明顯陽春……鍾情高興時站在布景前笑臉唱,難過時同樣站在布景前苦臉唱,投資比〈桃花江〉未見大器(唯可想見演員片酬、幕後歌酬必定水漲船高)。對此,屬名老汐的影評批評:「〈特別快車〉是以姚莉代鍾情唱的歌來掩蓋簡陋的製作,流行歌曲愛好者的貢獻,使票房『好的冤枉』。」 自〈桃花江〉大受歡迎開始,一些自詡「擔心國片前途」的評論者,就直指這類以三0年代舊歌為題材,再經對位、變奏、和聲等方式改編為插曲的電影,實屬投機取巧的歪風。身為「肇事者」,張善琨語帶無奈:「觀眾的叫好聲救不了我們的窮!」言下之意是,與其砸重資「賭博」,倒不如「依樣畫葫蘆」穩紮穩打,於是造就一部接一部的輕鬆簡單歌唱片。 頗受觀眾青睞的〈特別快車〉也非毫無可取,當時報導認為影片雖難與日本、西洋相提並論,但較〈桃花江〉另有風味。插曲往往安排在劇情間自然唱出,歌舞場面則不夠豪華,卻也不至太單調。此外,擅長文藝片的導演易文與任職副導演的快手王天林相輔相成,情節流暢、手法明快,愉悅而不沈悶。最後,從〈特別快車〉的電影本事內文,不難看出歌曲對電影的重要性:「本劇有插曲三支及舞台上演唱的曲子八闕,共十一首,比美高梅(註:創於1922年的美國米高梅公司MGM)的〈一曲情深〉(1954,Deep in my Heart)裡的歌還要多。」很難想像,在〈桃花江〉之前,沒有人敢拍「絕對不賣錢」的歌唱片